Осень, грибы, тишина — и вдруг из кустов выглядывает крошечный комочек. Мяукает, дрожит, греется под листьями. Сердце сжимается: кто-то выбросил бедолагу! Хочется прижать к себе, забрать домой, накормить. Но не спешите хватать его на руки — возможно, перед вами вовсе не бездомный котёнок, а дикий лесной хищник, которому человеческое тепло противопоказано.
Да-да, в наших лесах водятся европейские (или лесные) кошки — те самые, что внешне почти не отличаются от обычных домашних. Их котята выглядят мило и безобидно, но вырастают в животных, которые спокойно охотятся на зайцев, птиц и даже детёнышей косуль. Взрослый дикий кот может весить до семи килограммов и обладает таким характером, что любой домашний Барсик позавидует.
Как отличить дикого котёнка от обычного?
На первый взгляд — никак. Та же полосатая шерсть, те же круглые глаза и мягкие лапы. Но если вы попытаетесь взять такого малыша на руки, он, скорее всего, зашипит, укусит и сбежит. Даже самые маленькие дикари не идут на контакт и не привыкают к людям. В приютах Европы таких «подкидышей» регулярно сдают, думая, что спасли домашнего котёнка. А потом сотрудники ссадинами на руках объясняют: это не питомец, а маленький хищник, который никогда не станет ручным.
Дикие кошки — соседи, о которых мы не подозреваем
Они живут рядом с человеком: на окраинах деревень, в старых сараях, под чердаками и даже у дач. Просто ведут себя тихо и осторожно. Активность подстраивают под нас — где-то охотятся только ночью, где-то наоборот, выходят днём, пока вокруг никого. И если вдруг вы заметили полосатую тень у сарая — не торопитесь звать её «кис-кис». Может быть, она на вас смотрит с подозрением, решая, не слишком ли вы приблизились к её охотничьей территории.
Чем питаются и почему опасны
Лесные кошки — настоящие профессионалы охоты. В их меню — зайцы, утки, ондатры, иногда молодые оленята. Если добыча крупная, остатки прячут под листьями и охраняют, не уступая даже барсукам, которые вдвое больше. И да, зафиксированы случаи, когда дикий кот побеждал в таких схватках.
Любовь по-кошачьи — с последствиями
Весной, когда начинается брачный сезон, дикие и домашние кошки порой путают инстинкты и… устраивают романтические встречи. Так появляются гибриды — потомки, у которых есть черты и домашних, и лесных кошек. Проблема в том, что эти скрещивания размывают генетику диких популяций. Они не становятся «ручнее», зато теряют природную уникальность.
Сегодня европейская лесная кошка — вид, находящийся под угрозой. Её ареал сокращается: вместо лесов — трассы и дачные посёлки, вместо охоты — мусорки и шум людей. Поэтому лучший способ помочь — не трогать.
Если вы увидели «котёнка» в чаще — не спешите спасать. Возможно, он вовсе не потерялся, а его мать где-то рядом и следит за вами из-за кустов. Вмешательство человека для таких зверей — куда страшнее холода или голода.
Так что, прежде чем подбирать очередное пушистое «чудо» в лесу, вспомните: не всё пушистое и мяукающее нуждается в спасении. Иногда лучше просто уйти тихо — и оставить дикую природу дикой, пишет источник .
